#95 Heuvellaan

26 oktober 2025

Lang geleden mocht ik een paar radiouitzendingen voor Radio Veronica doen. Spannend en leuk vond ik dat. Dat betrof overigens niet de locatie: die was niet op wilde baren, maar gewoon aan wal, in Hilversum, in een statige villa waarin opnamestudio’s – geluidsdichte hokken met achter glas de technicus – waren ingericht. Veel minder piraterig dan ik mij had voorgesteld. In tegendeel, sjiek eerder, zo’n monumentale villa. De aldaar gemaakte opnamen werden een paar keer per week ter uitzending naar het schip gebracht. Alleen de nieuwsuitzendingen kwamen live van de boot. Maar ik was dus niet van het nieuws.

Veronica was niet uniek in Hilversum, tegendeel, veel omroeporganisaties waren (en zijn dat soms nog steeds) in van die klassieke panden gehuisvest, maar veel heeft intussen onderdak gevonden in het moderne nieuwbouw Mediapark. Het Dudok Architectuur Centrum heeft een wandelroute beschikbaar waarmee je al dan niet begeleid door een gids in circa twee uur langs 14 van die gebouwen kunt wandelen.

Midden jaren ’60 was ik ook in zo’n villa-achtig gebouw, bij een tof radioconcert van de Amerikaanse pianist Bill Evans. Dat was toen de VARA-studio. Mooie herinneringen. Afgelopen week was ik op diezelfde plek. Nee, het was geen VARA-terrein meer, maar nu kortweg ’Heuvellaan Hilversum’, voorheen het Muziekcentrum van de Omroep. Er is in het gebouw nu een aantal studio’s ingericht, van verschillende groottes, die gebruikt worden door verschillende vaste bewoners zoals het Radio Filharmosch Orkest, het Groot Omroepkoor, het Metropole Orkest, en meer. Het was leuk om daar doorheen te scharrelen en te zien hoe op dat moment nieuwe uitzendingen werden voorbereid.

De plek heeft trouwens ook in een verder verleden een mooie historie. Een paar jaar na de oprichting in 1925 besloot de “Vereeniging van Arbeiders Radio” van Amsterdam te verhuizen naar een villa in Hilversum. Gesitueerd op de Trompenberg, pal naast de watertoren aan de Godelindelaan. 27 meter boven NAP. Speelden de meest optimale zendomstandigheden misschien nog een rol daarbij? In elk geval was er meer ruimte dan in Amsterdam en in die tijd ook van belang: in Hilversum was de Nederlandsche Seintoestellen Fabriek gevestigd. Deze fabriek was lang de grootste maker van radio’s in Nederland.

In 1929 werd het Hilversumse kantoor betrokken en twee jaar later werd de villa uitgebreid met een heuse radiostudio – de eerste in Nederland die speciaal voor dat doel werd gebouwd.
De uitbreiding werd gefinancierd uit een fundraising met het motto ‘Geef ons uw kwartje’. Bij de opening liepen ruim 100.000 mensen in optocht langs het gebouw. Van deze uitbreiding is een deel nog steeds in gebruik en heet nu “Studio 2”. Bijzonder toch!

Binnenkort mag ik er weer zijn, ik kijk er al naar uit.
En voor de klassiek-liefhebbers: ook ‘Podium Klassiek’ wordt nu van hier uitgezonden. Meld je aan en loop ook rond op deze gewijde grond.